Первые упоминания

Программа древних олимпийских игр включала кулачный бой. В отличие от современного, в древнем боксе не было ограничения длительности ведения боя. Атлеты дрались до тех пор, пока один из них не терял сознания или не признавал своего поражения. Довольно часто состязания заканчивались трагически. Известна такая техника ведения боя: перед боем атлеты наматывали на руки кожаные ленты для фиксации лучезапястных суставов и пальцев. В IV веке до н.э. появляются прототипы современных перчаток, представлявшие собой заранее свернутые по форме кисти руки кожаные ленты. Во времена Римской империи - II век до н.э.- перчатки начали укреплять железными и свинцовыми вставками. Меняется техника и стиль боя. Если мягкие перчатки требовали гибкости, ловкости, прежде всего, хорошей техники, то утяжеленные перчатки требуют уделять основное внимание защите и силе ударов. На всех изображениях древнего кулачного боя обязательна фигура судьи. В его руке разветвленная на конце лоза, прикосновением которой он вмешивается в действие бойцов.

Современный бокс зародился в Англии в начале XVIII века. Его основателем историки называют Джеймса Фигга, известного в Англии фехтовальщика. Он открыл «Амфитеатр Фигга» и начал обучать желающих искусству кулачного боя. Впоследствии Фигг стал чемпионом Англии по боксу. Первые правила появились также в Англии в 1865 году. В них оговаривались размеры ринга, длительность раундов, вес перчаток.

Хотя свод правил "London Prize Ring rules" облагородил бокс, тем не менее, частые ссоры и ругань, присущие старомодным кулачным бойцам - выходцам из низших классов, унижала зрителей, которые причисляли себя к высшим слоям общества Англии и, делая ставки на игроков, финансировали проведение соревнований. Стало очевидным, что необходимо пересмотреть уже существующие правила проведения боксерских поединков. В 1867 году Джон Грэм из палаты Любительского Спортивного Клуба предложил новый свод правил, в котором описывались методика и регламент проведения поединков. Название этим правилам дало имя Джона Шолто Дуглас маркиза Куинсберри. Правила "Queensberry" отличались от ранее существовавших правил "London Prize Ring rules" в четырех главных пунктах:

- соперники носили перчатки с мягкой набивкой;

- раунд состоял из трех минут борьбы, прерываемых минутным перерывом для отдыха;

- любая борьба, кроме нанесения ударов руками, была незаконна;

- любой из боксеров, который опустился на пол ринга, должен был подняться в течение 10 секунд. Если этого сделать он не мог, то он считался побежденным и поединок объявлялся законченным. Также этими правилами принималась классификация согласно весовой категории спортсмена. Новые правила сначала презирались профессионалами, которые считали их слишком немужественными и в основном продолжали бороться, используя "London Prize Ring rules". Но много молодых боксеров предпочли бороться, руководствуясь новыми правилами "Queensberry". Первым, кто выиграл титул Чемпиона Англии в тяжелом весе, был Джеймс "Jem" Mace. Это произошло в 1861 году. Джеймс "Jem" Mace, который впервые в поединке такого ранга использовал перчатки с мягкой набивкой, сделал чрезвычайно много для популяризации правил "Queensberry". Известный в то время американский боксер Джон Л. Салливан выражал недовольство тем, что чемпионат мира проходит по правилам "Queensberry".